著作权的限制，是指对著作权人享有的著作权和著作权的行使从法律上所给予一定约束的制度。这是狭义的著作权限制，仅是对著作权人的权能限制。而广义的著作权限制还包括对著作权的时间限制和地域限制。　　法律之所以规定对著作权行使的限制，主要是因为：作为精神产品的作品与其他产品不一样，它的价值只有通过转化为社会效益才体现出来。作品具有可传播性、信息性，社会要发展，文化要进步，就离不开作品的广泛、及时的传播;公民文化水平和素质的提高、公众文化娱乐等精神消费水平的提高，都与精神产品中的作品的传播有关。在这种情况下，为了不使著作权法授予作者的某些“专有权利”变成公众获得知识和整个社会教育、科学和文化发展的障碍，各国著作权法在不同的历史时期，对作者的“专有权利”(主要是经济权利;#47;财产权)做一些限制。我国《宪法》规定，公民在享有权利的同时，也要承担义务。限制著作权就是规定了一种义务，即作者对社会承担的义务。